miércoles, 22 de febrero de 2017

El misterio de la pirámide de Ball

Hace 7 millones de años:
Un enorme volcán al este de Australia se yergue en el Océano Pacífico. Los restos de lo que fue aquel volcán surgen abruptamente del mar a 700 kilómetros al este de Sydney, en lo que fue el continente Zelandia, y a solo 20 kilómetros de la Isla de Lord Howe. Su nombre es Pirámide de Ball. Tiene una altura máxima de 562 metros sobre el nivel del mar, una anchura máxima de 300 metros y una longitud de 1.100 metros. Se cree que su peculiar forma es debida a un gigantesco tsunami


1788:
La isla de Lord Howe y la pirámide de Ball son descubiertas por el teniente de la marina inglesa Henry Lidgbird Ball (1756-1818)
1882:
La primera persona en desembarcar fue el geólogo Henry Wilkinson, que trabaja para el departamento de minas de Nueva Gales del Sur
15 de junio de 1918:
El barco de aprovisionamiento SS Makambo embarranca en la isla de Lord Howe. A pesar de solo haber un fallecido durante la evacuación, durante los 9 días que estuvo reparándose hasta ser reflotado, ratas negras huyeron del barco y aprovecharon para dispersarse por la isla. Esta introducción provocó la desaparición de especímenes únicos de la isla, entre ellos 5 especies de pájaros, escarabajos, caracoles, lagartos e insectos como el insecto palo de la isla de Lord Howe
1920:
El último ejemplar de insecto palo es visto, y a partir de entonces, la especie se considera extinguida
Diciembre de 1964:
Se produce el primer intento de escalada a la pirámide, por un grupo de 9 personas liderado por Dick Smith, pero al quinto día, a 150 metros de la cumbre, cansados y con el tiempo empeorando, debieron desistir. Uno de los componentes, David Roots, fotografía un extraño insecto muerto. Algunos lo relacionan con el insecto extinto de la isla de Lord Howe.
14 de Febrero de 1965:
La pirámide es escalada por primera vez. Un grupo de 8 hombres se encuentra en la expedición, entre ellos un periodista del Sydney Morning Herald, que realiza un preciso relato de la ascensión. Los primeros en llegar a la cima son Bryden Allen, John Davis, Jack Pettigrew y David Witham


1980:
Dick Smith vuelve a la pirámide con mayor soporte logístico y consigue escalarla.
1986:
Queda prohibido desembarcar en la pirámide sin autorización después de ser declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como parte del Lord Howe Island Marine Park
Febrero 2001:
Una expedición comandada por los científicos David Priddel y Nicholas Carlile, en busca de flora y fauna, escala la pirámide sin encontrar nada, pero al descender encuentran excrementos sospechosos. Al volver de noche hallaron 24 especímenes de Dryococelus australis, la especie de insecto extinguida en 1920 en la isla de Lord Howe, sobre un arbolito del té (Melaleuca howeana). Uno de los más grandes descubrimientos de la entomología. En su hábitat natural de la isla de Lord Howe vivían en los troncos de árboles vivos, saliendo de noche para alimentarse. Este insecto sobrevivió a la extinción de los dinosaurios y a las ratas de la isla de Lord Howe para acabar cobijándose sobre un arbolito en una isla remota del Pacífico. Mide hasta 15 cm y pesa hasta 25 gramos. Sobre como llegaron a la pirámide existen 3 hipótesis: flotando desde Lord Howe, llevados por pájaros como material para los nidos, o bien llevados por los propios pescadores que los usaban como anzuelo


Febrero 2003:
Una nueva expedición recoge 2 parejas de especímenes. Uno es destinado a un criador privado de Sydney (Stephen Fellenberg) y el otro al zoo de Melbourne
2016:
Después de conseguir su reproducción en cautividad, actualmente se dispone de 13.00 huevos y se han enviado ejemplares a Europa y América para asegurar su futuro. Además, ha sido reintroducido en algunas partes de su hábitat natural de la isla de Lord Howe





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